說到青森縣，你會想到什麼呢？是翠綠的森林？是金黃的稻田？是緋紅的蘋果？又或是在夜裡綻放的美麗睡魔？這一篇就帶大家來看睡魔博物館以及睡魔祭的實況!
從青森車站出來左轉往北快到港邊，會看到一棟立面由醒目的紅色金屬格柵組成並在入口用撥開簾子作為意象的建築，這就是 WA-RASSE睡魔之家。
睡魔之家顧名思義是專門介紹青森睡魔祭的歷史、緣起以及製作睡魔的工序、技藝和文化底 蘊的博物館。如果在沒有睡魔祭的時間來青森，我認為這個地方是可以花一點點錢進來參觀的，若是來參觀睡魔祭的朋友那更是不可錯過。因為參加之餘你可以更理解整個睡魔祭的脈絡，會更融入整個夏季祭典。
但若不想花錢，進到館內一樓大廳是免費參觀的，在這邊就可以看到非常多小件的睡魔作品，雖然視覺上不比真正的睡魔一樣震撼，但是繪師的精細程度可以很近距離的觀摩，而且在大廳尾端還有商品部可以購買一系列睡魔祭的周邊商品。
花日幣620円，一起進入睡魔的世界吧!睡魔的製作方式就跟中國的燈籠一樣，是運用木頭結構搭配鋼絲和燈泡加上和紙一層一層堆疊而成。
在過去是搭建竹棚在裡面製作睡魔燈籠，現在則是在海邊有專門的睡魔 Land，集合各家繪師一起為當年的祭典製作新的睡魔。
這個小睡魔完美詮釋了整個製作的工序，用木頭綑綁成為主要的結構，接下來就要把燈的位置固定好所有電線如何走線，最後收束到下方的發電機，這時候就已經決定完了。再接著開始綑綁鐵絲，把睡魔的肉長出來，整個形體透過鐵絲做成立體的輪廓，再下一步是表面的紙，一張張糊上去再上色成為完整的睡魔，所以這是一個精美的工藝，也不是一己之力可以達成的。
等到大的睡魔那就是更複雜的作品了，在睡魔祭結束的隔天，睡魔師就開始設計隔年的作品，年底前方案就會定調，並在隔年五月中開始睡魔的製作。睡魔師要考慮結構怎麼做?在長9公尺、寬7公尺、高5公尺的限制之下要如何展現最棒的設計?重量的分配?另外會有電師負責電線怎麼走?每個地方的細節與製作都需要人力完成，每年總共會需要300人完成作品並花費總金額2000萬日圓完成所有的事情，從藝術面到經濟考量都要一併思考並整合，這都是每個團隊一起創造的創意結晶，這也是睡魔祭之所以成為經典的緣故。
一開始的繪師學徒是不可能創作祭典中用到的巨大燈籠，而是從小的睡魔開始訓練設計、空間感、畫工和最重要的美感。
走到博物館的尾端是2022年的優秀作品，會放在館內展示給大家看，當然其他未得獎的作品可能會回到贊助單位或是任何其他方式在別的地方展出。
近距離欣賞真的很震撼吧?每個睡魔都會有典故，通常是來自中國的歷史事件、宗教有關的故事，例如三國志、鍾馗、釋迦摩尼、龍王，所以讀過中國典故的我們相信都會非常熟悉。這一部分我想是當年的遣唐使從日本西進向中國取經學來的而漸漸發展成日本文化的一部分。
最後的走廊是一個震撼的族譜，細數所有繪師從第一代的兩位傳人不斷更迭到現今，甚至有女性畫師拿下年度最優秀賞，這個睡魔的歷史終究是和人們緊緊扣在一起，而我相信這會源源不絕的流傳下去。
睡魔祭每年都在8月2日舉辦一連6天要把夏季的熱鬧景象完全記錄下來。關於睡魔祭的典故眾說紛紜，當中最廣為流傳的是當年中國七夕傳入所以日本開始製作燈籠，最早於享保年間被記錄下來。在之後出現了人形燈籠，再過幾年明治時代人形燈籠被放大，戰後定調成現今的巨無霸燈籠。那為什麼睡魔叫 Nebuta呢?一說是從Nemui(想睡覺)而來；另一說是來自愛奴語的 Nebutan(奇怪不思議)。
這次來到東北正好是夏季祭典的季節，滿滿的人潮塞爆東北三縣，為的就是一睹每年的年度大事。青森當然不會在這個期間缺席，所以最重要的三大祭典之一：睡魔祭正式展開了！睡魔祭也有販售座位的觀眾席，好處是不需要佔位、不用人擠人。但也可以像我們一樣找到路邊沒有被畫格子的地方坐下來。要注意地上都會有用膠帶貼著提早佔位的區域(是合法的,地上都會貼有警察局批准的公文)，請不要隨意進到別人的地方造成他人困擾，當個有素質的旅人~
經過幾年的疫情影響，過去的睡魔祭不是被取消就是有人流控制，今年是全面開放的一年，一出青森車站我們就被恐怖的人潮給震懾了。青森市長也出來向大家問好，為今晚的祭典開啟序幕。
緊隨其後是睡魔小姐，每年都會從幾十名候選者中選出三位做為推銷睡魔祭的大使，過去也有台灣人入選的紀錄。
巨大的鼓聲晃動著大地跟心跳合拍，一個接近三公尺高的巨型大鼓映入眼簾，搭配笛聲和鈸聲在青森的街道徹底響徹。
我們的周圍擠滿了人，後面正好是百貨公司門口，四五排人群就坐在這邊欣賞表演，旁邊的美食攤販有炒麵、串燒、啤酒、炸薯條、義大利麵香味撲鼻。
跳人(Hanetos)是祭典中最重要的一環，大家穿上跳人的服裝和許多裝飾跟著大隊指揮喊著口號一起在隊伍中跳躍。
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整個祭典中的音樂是靠各組的囃子現場演奏，這個部分遊客就沒辦法現場報名了。因為笛子跟大鼓都需要時間練習及累積，從官方網站的資料上所說，這樣的表演要經過至少三年的練習才有辦法完美的演奏，而且不論打鼓或吹笛子都需要大量的體力和默契才有辦法跟上整個大團體。陣中不乏許多家長帶著小孩子一起表演，也看到許多當地居民在陣中偶遇好朋友而興奮地互相寒暄的畫面。
在夜幕漸漸低垂的情況下，睡魔的輪廓就愈來愈清晰，和紙上的水彩在燈光的照耀之下泛出漸層，所有的筆觸都一覽無遺，因此睡魔師的技術在這時候便能高下立判。
所有的燈籠都是睡魔師的心血結晶，每個負責移動的隊伍都非常謹慎的在馬路中穿梭，要閃過紅綠燈、電線和路燈，還需要時不時停下來向路邊的觀眾互動，短短一個多小時的距離是一趟體力與專注力的考驗。
睡魔的每個面都會被看見所以設計燈籠的時候不僅僅要把正面顧好；同時另外三面的設定也要仔細思考，不然就會變成虎頭蛇尾的狀況，每個睡魔都需要將近五十個人力來移動，所以大家的默契就很重要了。
天已全黑，燈籠與天色出現了對比，整條大街進入最高潮，驚呼聲此起彼落好不熱鬧。
還有許多動漫的睡魔，呪術迴戰、湯姆貓與傑利鼠和皮卡丘，許多小朋友看到熟悉的腳色都興奮了起來，這些睡魔也會刻意到有小朋友的地方停下讓他們欣賞。
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祭典每一天都會有不一樣數量的睡魔出動，甚至會有海睡魔，詳情請於文末點擊睡魔祭官方網站就可以獲得最新活動資訊。
大批大批的人群緩緩穿越馬路，從老年人、壯年人、青少年到兒童甚至嬰兒都在這個人龍中參與這一年一度盛會，嬰兒車、小卡車紛紛出籠。
釋迦降誕是今年的市長賞兼優秀製作者賞由北村家的北村春一製作。北村家是有名的睡魔師家族，北村春一的伯父是第五代傳人北村隆，而北村隆的女兒北村麻子是第一位女性睡魔師也是首位得過最優秀賞的女性。
接著這是今年的商工會議所會頭賞，也是由北村春一製作。故事是火雷天神菅原道真。菅原道真自幼天資聰穎，少年得志，很快進入政治權力核心，但遭人妒忌陷害抑鬱而終，甚至在他死後所有祂周圍的人也一一離奇死亡。這個睡魔就是菅原公轉變成火雷天神的故事。
日本的夏季祭典是觀光的一大重點，相信很大一部分的人都會想要參與這樣的年度盛會。但因為住宿有限，建議一定要提早準備和訂房，也要具備相當大的耐心因為很多商店或路上都會人滿為患，而這類祭典基本上也沒有像觀光景點配置太多中文解說或店員，如果對溝通比較沒有信心的朋友可以準備翻譯軟體就能無障礙的交流囉!這麼多美麗的睡魔在夜色中綻放你還在等甚麼? 去日本說走就走!
相關網站:
睡魔祭官方網站: https://www.nebuta.jp/
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